Zasady w stadzie ptaków są proste: siadanie najwyżej, jak się da, gwarantuje silną pozycję w hierarchii. Wysoko położone miejsce zapewnia też pewną ochronę przed drapieżnikami i dobry widok dookoła. Huśtawka jest zwykle najwyżej położonym miejscem, na którym można usiąść — a ptak, który ją zajmie, jest, przynajmniej tymczasowo, „szefem” w klatce. Dlatego wiele ptaków sypia w nocy siedząc na huśtawce. Dodatkowo, dynamiczne kołysanie i balansowanie jest czynnością, którą ptaki po prostu lubią. Przypomina im to naturalne środowisko: siedzenie na gałęziach kołyszących się na wietrze. Huśtawka dla ptaków jest zatem bardzo ważną częścią wyposażenia klatki oraz ptasiego „placu zabaw”.
