Stare koty – ich zachowanie i wskazówki dotyczące właściwego obchodzenia się z nimi

Podobnie jak u ludzi, zdolności fizyczne starego kota z czasem się pogarszają. To są normalne oznaki starzenia, a nie choroby w prawdziwym tego słowa znaczeniu.

Oznaki starzenia się u kotów według głównych funkcji sensorycznych:
Zmysł węchu: U kota, który słabiej odczuwa zapachy, może szwankować zmysł smaku, co prowadzi do wybrednych upodobań jedzeniowych. Nic dziwnego. Bezsmakowe jedzenie też nie smakowałoby nam dobrze. Składniki o intensywnym aromacie, które działają jako “wzmacniacze smaku”, np. tłuszcz wołowy w proszku czy płatki drożdżowe, mogą pobudzać apetyt kota.
Zmysł wzroku: Starsze koty mają gorszy wzrok i mogą nawet całkowicie oślepnąć. Bądź wyrozumiały dla swojego pupila: Niewidome koty zwykle świetnie się dogadują, ponieważ potrafią kompensować pewne ograniczenia poprzez zmysły węchu i dotyku. Jednak jeśli to możliwe, powstrzymaj się od przestawiania mebli i wprowadzania innych zmian w domu.
Zmysł słuchu: Niektóre starsze koty mają problemy ze słuchem i nie reagują wcale lub z opóźnieniem na dźwięki oraz mowę.

Zastanawiasz się, ile ludzkich lat ma Twój kot? Spójrz na ten post i dowiedz się, jak to policzyć.

Gdy kociak ma już kilka lat więcej na kocim karku, jego aktywność i potrzeby zaczynają się zmieniać. To, kiedy dokładnie rozpoczyna się proces starzenia i jak się objawia, różni się w zależności od kota: niejeden bardzo wiekowy wychodzący kot wciąż codziennie poluje na myszy, podczas gdy młodszy mruczek może już woleć prowadzić spokojne życie „emeryta”. Tak jak u ludzi, także u kotów obowiązuje zasada: jesteś tak stary, jak się czujesz.
Jednak u starszych kotów można zaobserwować kilka dość typowych zmian w zachowaniu.

Zmiany zachowania powszechne u starszych kotów:
Drzemka: Starsze koty mają większą potrzebę snu i cenią sobie ciche miejsce do odpoczynku. Szczególnie ciepłe i miękkie legowisko, na przykład przytulna poduszka na parapecie nad grzejnikiem, cieszy się popularnością wśród kocich seniorów.
Instynkt zabawy: Kot nigdy nie jest za stary na zabawę. Niemniej preferencje starszego futrzaka się zmieniają. Jeśli zwierzę po prostu nie jest już wystarczająco zwinne do polowań i zabaw, możesz rozwijać inteligencję i instynkt łowiecki w inny sposób. Gry w szukanie lub ekscytujące przedmioty, takie jak nowe kartonowe pudełka, również cieszą się popularnością wśród starszych kotów. Twój kot ucieszy się też z nowych zapachów. Przynieś mu coś ze spaceru: szyszki, suche liście, mech lub kasztany.
Potrzeba kontaktu fizycznego: Wielu właścicieli kotów zauważa, że ich mruczek z wiekiem staje się szczególnie czuły i lubi się przytulać. Zwierzęta domagają się więcej troski i uwagi oraz cieszą się kontaktem z ludźmi.
Tembr głosu: Kiedy starsze koty zaczynają głośno miauczeć lub „krzyczeć”, często ma to podobne podłoże. Najprawdopodobniej pojawia się u nich wspomniane wyżej starcze pogorszenie słuchu. Jeśli kot nie słyszy już dobrze samego siebie, automatycznie podnosi głośność. Inaczej jest w przypadku nocnych „ataków krzyku”. Mogą one wskazywać na zespół dysfunkcji poznawczych związany z wiekiem.

Oprócz zmian w sprawności sensorycznej i zachowaniu, starsze koty są podatne na różne ryzyka kliniczne. Zaleca się przygotowanie profilu chorób geriatrycznych przez weterynarza, aby szybciej wykryć choroby początkowe.

Choroby u starych kotów
Choroba zwyrodnieniowa stawów: Koci seniorzy nie są odporni na zużycie stawów. Jeśli zauważysz, że Twój kot ma coraz większe trudności z wspinaczką i skakaniem, dostosuj ich otoczenie: postaw schodki do wchodzenia na kanapę lub niski drapak, aby ułatwić mu docieranie do ulubionych miejsc, takich jak parapet czy sofa.
Choroby organiczne: Trudności z funkcjonowaniem nerek należą do najczęstszych chorób u starszych kotów. Podatność na cukrzycę, nadczynność tarczycy oraz choroby serca lub nowotwory również wzrasta wraz z wiekiem.
Utrata zębów: Na starość koty tracą zęby lub są bardziej podatne na powstawanie kamienia nazębnego.
Zespół dysfunkcji poznawczych: Bardzo stare koty mogą rozwijać objawy demencji: Dezorientacja, zapominalstwo lub pozornie niemotywowany płacz, nawet w nocy, mogą być tego oznakami.
Trudności trawienne: Metabolizm u starszych kotów staje się coraz wolniejszy, a potrzeba niektórych składników odżywczych się zmienia. Powinieneś rozważyć odpowiednie korekty podczas karmienia. Skonsultuj je z weterynarzem.

Na starość nawyki żywieniowe kotów domowych często się zmieniają. Czasem są to dziwactwa, takie jak naleganie na określony rodzaj jedzenia, ale często konieczne są korekty ze względu na oznaki starzenia.